Bryan County, insegnante d'arte finalista per l'insegnante dell'anno della Georgia

Brittany Nearhoof guardò incredula le opere d'arte dei suoi compagni di classe. Le sue linee ondulate erano ciò che ci si poteva aspettare da un bambino dell'asilo. Ma l'autoritratto di Nearhoof era un capolavoro. Era confusa sul motivo per cui le loro immagini fossero così diverse, ma il suo lavoro attirò l'attenzione del suo insegnante d'arte che rimase stupito dalla sua capacità di completare il compito in così giovane età.

"Ricordo che mi chiese come sapevo farlo", disse Nearhoof. "È stato a quel punto che ho capito che avevo un talento per l'arte."

Il talento artistico di Nearhoof è cresciuto da lì. La sua sicurezza l'ha portata attraverso i corsi d'arte al liceo. Il suo ultimo anno è stato quando ha deciso di intraprendere una carriera nell'educazione artistica insieme alla sorella gemella.

"Ho ricevuto molto sostegno dai miei insegnanti e dai miei colleghi e un rinforzo positivo per continuare a perseguire l'obiettivo", ha detto Nearhoof.

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Nearhoof è un insegnante d'arte alla McAllister Elementary di Richmond Hill. È anche finalista per il titolo di Insegnante dell'anno della Georgia 2024. Il vincitore sarà nominato il 10 giugno.

"Questo è stato il momento clou della mia carriera", ha detto Nearhoof della sua nomina. "Sono molto lusingato e onorato e ti dirò che quando ho incontrato gli altri finalisti, mi sono sentito estremamente umiliato. Sono straordinariamente intelligenti e compassionevoli. Sedersi in quella stanza con gli altri nove è stata un'esperienza senza eguali. Mi sono sentito molto fortunato ad essere nel gruppo."

Nearhoof ha studiato pittura al college ma è un tuttofare.

"Una delle cose migliori dell'essere un insegnante d'arte è che puoi provare tutto", ha detto Nearhoof. "Adoro lavorare con la scultura, l'argilla e la creazione di gioielli. Adoro lavorare con le fibre. Ma se sono da solo nel mio studio a casa, di solito dipingo."

Che si tratti di disegnare, tessere o scolpire l'argilla, trasmette la sua passione ai suoi studenti, anche a quelli che sono scettici riguardo alle loro opere d'arte.

"Un giorno, durante un progetto, ho detto a uno dei miei studenti 'Dovrai fare un nodo' e ho sentito un ragazzino dire: 'È difficile farlo'", ha detto Nearhoof. "Gli ho detto che può fare cose difficili e solo vedere la sua espressione in faccia è stato grandioso. Sono quelle piccole cose che danno loro fiducia".

Anche i suoi coetanei hanno notato la sua capacità di infondere fiducia in se stessi nei suoi studenti. È stata nominata dai suoi colleghi come Insegnante distrettuale dell'anno nella contea di Bryan. Dopo aver vinto, le sono stati assegnati $ 1.000, una targa e altri regali.

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"Lei è più che meritevole di questo onore e ha trasformato il nostro programma artistico alla McAllister Elementary School", ha affermato Heather Tucker, preside della McAllister. "Puoi vedere il suo lavoro dal momento in cui entri nella scuola, dalle opere d'arte sui pannelli del soffitto, ai pezzi degli studenti evidenziati in cornici, ai progetti artistici collaborativi sulle pareti. Oltre a creare un'eccitazione artistica, la signora Nearhoof ha una passione per costruire rapporti con gli studenti e aiutarli a sfruttare i loro talenti. Siamo molto orgogliosi della signora Nearhoof e grati che venga onorata per il suo duro lavoro e la sua dedizione ai nostri studenti."

I corsi d'arte alla McAllister consistono in arti tessili, tessitura, disegno e pittura. Ciò che rende unico il corso d'arte alla McAllister è che gli studenti di Nearhoof vivono più di una semplice esperienza: hanno qualcosa di tangibile.

"Ogni volta che un bambino se ne va, esce dalla porta con un prodotto", ha detto Nearhoof. "È molto soddisfacente. Sono orgogliosi di mostrare ai loro compagni e agli insegnanti ciò che hanno fatto in classe. Mi assicuro che creiamo un sano mix di opere d'arte bidimensionali e tridimensionali. La migliore educazione artistica che posso dare è l'esposizione a molti aspetti diversi materiali. Non passiamo mai una settimana senza tenere in mano un pennello. Usiamo sempre i pastelli e usiamo prodotti insoliti. È incredibile quello che puoi fare con un pennarello magico, un pezzo di carta stagnola e una bottiglia spray con acqua. Puoi fare delle cose bellissime incisione."